口コミというのは「どこ」から来るか
本当にわからないものだ。

・・と言っても今回の口コミは
私の古い友人からなので
「どこ」から出てきた話なのか
わかってるのだけど。

その友人が
姉妹都市の国際交流の一環で
日本からの交換留学生の
引率ボランティアをしない？と
言ってきた。

先日、最近、出産された
知り合いの日本人さん宅に
お邪魔してきた。

日本からご家族がお手伝いにいらしていて
家事の心配はないらしく、それなりに
休みはとれているそうだけどやっぱり睡眠不足では
あるらしい。

うんうんうん、わかるよ、わかる～とうなずきながら
話をしつつ、楽ししませてもらった。

彼女の好みもしらないし、授乳しているかもしらなかったし
授乳していたらどれだけ食事に気をつけているのかも
なーんにも知らないままで訪問したから何を持っていけば
いいのか悩んだ・・。

ま、無難な選択としては和食系だろう・・と思い
ウチにある食材で何が作れるか考えた末が
炊き込みご飯、ひじきの煮物とおはぎ。

ウチもスケジュール的にも経済的にきちぃーので
奮発して新しい食材を仕入れることができず
なんとおはぎはもち米(sweet rice）ではなく白米、あずき
(店によってはazuki beansというのが売ってるらしい）がなかったので
small red beansという乾燥豆がウチにあったので
インターネットでレシピを物色→自分なりにアレンジ・・。

ほんと、貧乏っちい差し入れになってしまって
逆にどう思われたか、申し訳なかったけど
自己満足かもしれないけど
少しでもお役に立てれば、と思って思いつくことだけ
してみた。

私は自分の出産の時、家族もいなかったし
すごくつらかった記憶しかない。
一人の友人を除いては実際、助けてくれた人はいなかった。

だから自分の経験を人に
無理に当てはめるつもりはないし、
自己満足かもしれないけど
自分が無理しない範囲でお手伝いなんかできたら
いいかなって感じるようになった。

で、ここでのポイントは何といっても
「無理をしないこと」と
「相手に期待をしないこと」かな。

言い換えるなら
「自分が出来ることをしてあげる」
「自分がしたいからしてあげる」

そう思えないのなら何もしないほうがいい。
日本にいた時の私は
妙に義理固くて、
人に何かしてもらったらそれ相応のお礼や
対応をする人間だった。

それと同時にその価値観、期待を
相手に潜在的に求めてしまったし
それが適わないとストレスたまって
もやもやしていた。

でも、アメリカに来てから
ベイビーシャワーやらウェディングシャワーやら
どんなギフトを上げても
お返しは「サンキューカード」のみ・・というような
カルチャーギャップに遭遇してからなのか？
はっきりとしたきっかけはないけれど
自分の「それ相応の・・」の考えが薄れた。
そういうことでもやもやする時間が無駄だと思えてきたし
日本のようなおそろしい額の祝儀等も
一般庶民の私には無縁だし、
いろ～んな人がいていろ～んな価値観が存在するから
義理じゃなくて自分がやりたいと思えるなら
何かやろうと思うようになった。

もし相手が「常識」のある人でお礼なんかをしてくれたら
「相手に期待をしていな」ければ、
それはそれで、感謝や喜びが倍増して気分がいいし。

昔から夫にはしつこいくらいに言われていたけど
「すべては気持ちのもちよう」なんだよね・・って
少しずつ思えるようになったら人間関係のストレスも
減ってきたような気がする。

あ～、でも生まれてまもない赤ちゃんはやっぱりかわいいね～。
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だめだな・・、ブログの更新が滞りすぎている反省

先月末からボランティアを始めた。
軍関係と言えば軍関係の組織。
職探しも細々と続けているけれど
このボランティアに躊躇なく申し込んだのは
軍人、その家族をサポートする団体で身近ということ、
それと何といってもチャイルドケアを負担してくれるということ。
なんとすばらしい！！！！

独立記念日は
義家族たちの住むご近所宅のパーティーに
予告なしに参加することとなった。

私達夫婦は社交性ぜーんぜんなし。
夫婦とも昔からパーティーや人が集まるイベントが苦手。
不特定多数、初対面の人との交流・・。
このような機会は（アメリカでは特に）永遠に続くと
思うし、この苦手意識を克服せねばとは思っているけれど
正直、いつも「拷問の瞬間」と感じてる。
自分の居場所がなくておろおろしてしまう。
これって、他の人から見たら（たぶん自分が第3者として見てみても）
挙動不審に見える。嫌だわぁ。

とてもとても久々のブログ更新。
いろいろと予定があり、子供も昼寝の頻度が激減しパソコンに向かう時間が
とても減った。
・・・って、やっぱりブログ日記を更新できない事に対する
言い訳にしか聞こえないな。

「継続は力なり」と小学校５年生の時の担任の先生が
よく言ってたんだけどな。
あまりこれには関係ないけど。

ここ２ヶ月程はCPR（心肺蘇生法）、応急救護や
天災や災害時に救援作業をするボランティア
（Community Emergency Response Trainingというもの）
になる為のクラスやジョブトレーニングを受けたり、
知人の引っ越しのお手伝い、何か学校に通おうと
その情報探しやらに時間をとってた、かな。

ずっとずっと自分の情熱は何だろう、自分の生きがいとなるもの
-仕事-は何だろうと考えていて（特に子供を持ってから）
何か自分に対する新発見があったらいいな、と思って
いい機会だからって上記の場所に出没してみた。

いろいろな人に会ってもちろん、いい刺激になったし勉強にもなった。
今まで聞いた事もなかった英語もあって、移民の私としては英語の勉強って
感じにもなっちゃったけど。