なんとまぁ・・、突然のニュースでびっくりした。

昨年末に子供たちを頼って（ほぼ）アメリカ横断してきた
義両親が突然、元住んでいた州に帰ると言い出した。

まったく予期せずことだったので
開いた口がふさがらず・・に近いものがあったけど、
理由は義父の仕事が見つかったから、との事。

義父曰く、ここ（私たちがいる所）では誰も自分を知らないし
（＝自分がどれだけ仕事が出来る人間なのか）コネもないし
いい紹介（reference)もないとのこと。
そんな所に以前のビジネスパートナーのような人が
仕事の話を持ってきてくれて、これがまたいいオファー
（給与）なので受けることにした、と。

義父も仕事をしたいという意欲があるんだと思う。
私の実父もここでの知人の７０代ご夫婦のご主人も
長年仕事をしてきたから家にこもるのが気持ち悪いと言うから
それに似たものもあるのかもしれない。
はたまた、私の義父のことだから、
人生、もう一旗挙げよう！と思っているのかもしれない。

口コミというのは「どこ」から来るか
本当にわからないものだ。

・・と言っても今回の口コミは
私の古い友人からなので
「どこ」から出てきた話なのか
わかってるのだけど。

その友人が
姉妹都市の国際交流の一環で
日本からの交換留学生の
引率ボランティアをしない？と
言ってきた。

先日、最近、出産された
知り合いの日本人さん宅に
お邪魔してきた。

日本からご家族がお手伝いにいらしていて
家事の心配はないらしく、それなりに
休みはとれているそうだけどやっぱり睡眠不足では
あるらしい。

うんうんうん、わかるよ、わかる～とうなずきながら
話をしつつ、楽ししませてもらった。

彼女の好みもしらないし、授乳しているかもしらなかったし
授乳していたらどれだけ食事に気をつけているのかも
なーんにも知らないままで訪問したから何を持っていけば
いいのか悩んだ・・。

ま、無難な選択としては和食系だろう・・と思い
ウチにある食材で何が作れるか考えた末が
炊き込みご飯、ひじきの煮物とおはぎ。

ウチもスケジュール的にも経済的にきちぃーので
奮発して新しい食材を仕入れることができず
なんとおはぎはもち米(sweet rice）ではなく白米、あずき
(店によってはazuki beansというのが売ってるらしい）がなかったので
small red beansという乾燥豆がウチにあったので
インターネットでレシピを物色→自分なりにアレンジ・・。

ほんと、貧乏っちい差し入れになってしまって
逆にどう思われたか、申し訳なかったけど
自己満足かもしれないけど
少しでもお役に立てれば、と思って思いつくことだけ
してみた。

私は自分の出産の時、家族もいなかったし
すごくつらかった記憶しかない。
一人の友人を除いては実際、助けてくれた人はいなかった。

だから自分の経験を人に
無理に当てはめるつもりはないし、
自己満足かもしれないけど
自分が無理しない範囲でお手伝いなんかできたら
いいかなって感じるようになった。

で、ここでのポイントは何といっても
「無理をしないこと」と
「相手に期待をしないこと」かな。

言い換えるなら
「自分が出来ることをしてあげる」
「自分がしたいからしてあげる」

そう思えないのなら何もしないほうがいい。
日本にいた時の私は
妙に義理固くて、
人に何かしてもらったらそれ相応のお礼や
対応をする人間だった。

それと同時にその価値観、期待を
相手に潜在的に求めてしまったし
それが適わないとストレスたまって
もやもやしていた。

でも、アメリカに来てから
ベイビーシャワーやらウェディングシャワーやら
どんなギフトを上げても
お返しは「サンキューカード」のみ・・というような
カルチャーギャップに遭遇してからなのか？
はっきりとしたきっかけはないけれど
自分の「それ相応の・・」の考えが薄れた。
そういうことでもやもやする時間が無駄だと思えてきたし
日本のようなおそろしい額の祝儀等も
一般庶民の私には無縁だし、
いろ～んな人がいていろ～んな価値観が存在するから
義理じゃなくて自分がやりたいと思えるなら
何かやろうと思うようになった。

もし相手が「常識」のある人でお礼なんかをしてくれたら
「相手に期待をしていな」ければ、
それはそれで、感謝や喜びが倍増して気分がいいし。

昔から夫にはしつこいくらいに言われていたけど
「すべては気持ちのもちよう」なんだよね・・って
少しずつ思えるようになったら人間関係のストレスも
減ってきたような気がする。

あ～、でも生まれてまもない赤ちゃんはやっぱりかわいいね～。
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今日、ボランティアに行ってきた。

他のボランティアの人が
Commissaryでcase lot saleがあるから
行ってくるね～と言い残し事務所を去ったのが
１０時。

駐車場にその為のテントが設置されていて
よはバルク売り－Costcoやサムズクラブなんかの
大容量単位で売られるセール。

その出品リストを見たけれど
缶詰、スナック、飲み物やら日用品ばかり。
多少は安いのかな・・？
でも、難点は種類が少ない。
洗濯洗剤だと「香り」が限定されていたり
トマト缶だと「ホール」だけで「ダイス」はないとか。
でも、ブランド／メーカー品（ハインツ、ペプシ、ナビスコとか）に
こだわって商品を買う人なら、民間のグローサリーストアで
買うよりは安いかもしれない。

でも、やっぱりストアブランドの方が安くつくんじゃないかな。
それか私のようにクーポン好きであればそれを駆使すれば
別にそれほどお得なセールとも思えない。
それに私が住む州では食品にはセールスタックスが掛からないのに
比べ、commissaryだと手数料５％加算されるし、ね。

私は子供の服は
ここ2年ほどは、スリフトストア（中古屋）で
買っている。

人によってはスリフトストアは中古のくせに
高いという事も言う。
ウォルマートやアウトレットモールの子供服屋だと
同じような値段で「新品」が買えるんだそうだ。

もちろんこんなのに正しい、正しくないなんて答えはなくて
単純にその人その人の
価値観や考え方の違い・・ってだけのこと。

私が子供服を今はスリフトストアで買う理由は・・